Villanueva de Córdoba : un voyage sensoriel sous les étoiles et au cœur des dehesas

13

Et si Villanueva de Córdoba, ce joyau niché dans un océan d'encinas, dévoilait plus qu’un simple village ? Viens découvrir ses secrets !

Au rythme des encinas : le charme discret d’un terroir authentique

Je me souviens encore du silence presque sacré qui enveloppe la dehesa autour de Villanueva de Córdoba. Là-bas, l’automne offre une lumière dorée et douce ; chaque pas sur ce tapis herbeux soulève l’odeur musquée de la terre et des feuilles sèches. La première fois que j’ai traversé ce “mar” d’encinas (chênes verts), j’ai compris pourquoi ce coin d’Andalousie captive autant ceux qui aiment se sentir en harmonie avec la nature et les racines profondes du pays.

Ce paysage façonné par l’homme et la nature est le royaume du porc ibérique : les fameux cochons noirs paissent librement sous les arbres centenaires, se régalant des dernières glands tombés – spectacle fascinant pour l’amatrice de produits du terroir que je suis !

Mais Villanueva ne se limite pas à sa campagne. Le village même est une mosaïque minérale : maisons aux murs épais en granit et pizarra (ardoise), églises baroques à la blancheur éclatante et petites places paisibles où le temps semble suspendu.

Balade architecturale et mémoires partagées

Difficile de rater la silhouette imposante de l’église San Miguel Arcángel sur la Plaza de España. Son histoire, marquée par les remous du passé (le séisme de Lisbonne en 1755 n’y fit pas que des vagues…), se lit dans ses pierres rénovées au XVIIIe siècle. J’aime flâner ici tôt le matin, lorsque seuls quelques anciens échangent devant les bancs en granite.

Un peu plus loin, d’autres édifices religieux comme l’Ermitage de Jesús ou l’église San Sebastián racontent mille histoires à travers leurs retables baroques chatoyants. Mais le lieu qui m’a vraiment émue reste la vieille Audiencia, autrefois mairie puis tribunal : sous son sol dort un refuge aérien impeccablement conservé, témoin silencieux des heures sombres de la Guerre Civile espagnole.

Pour saisir l’esprit jarote – ce terme local pour désigner les habitants –, il faut pousser jusqu’au Centre d’interprétation de la Dehesa. Cette maison-musée du XIXe siècle permet d’explorer non seulement les métiers et savoir-faire liés à cette terre généreuse mais aussi une certaine philosophie du vivre ensemble : respect du rythme naturel, valorisation des ressources locales… tout y respire l’authenticité.

Randonner dans la Dehesa : éveil des sens garanti

Parcourir la Dehesa à pied ou à vélo m’a offert certaines des sensations les plus pures qui soient. Ici, ni bruit mécanique ni foule agitée — juste le vent bruissant dans les branches tordues des encinas et le cri strident d’une grive effarouchée. Les sentiers balisés révèlent souvent une flore discrète mais précieuse : thym sauvage, romarin odorant, cistes aux fleurs blanches.

À l’automne débute aussi la “montanera”, cette période unique où les cochons ibériques finissent leur engraissement en picorant glands et racines. Observer ces animaux robustes fouillant délicatement le sol est presque méditatif — on devine déjà le goût subtil qu’ils offriront au célèbre jamón.

Le soir venu, difficile de ne pas succomber à l’appel du ciel étoilé… Depuis 2016, la région bénéficie du label Starlight, récompensant ses conditions exceptionnelles pour observer les astres. Le sanctuaire Virgen de la Luna devient alors un véritable observatoire naturel ; là-bas j’ai passé mes nuits préférées à contempler Orion surgir lentement au-dessus des chênes argentés.

L’artisanat du goût : voyage culinaire chez les Jarotes

Impossible d’évoquer Villanueva sans parler gastronomie ! Dès midi, chaque bar décline le jambon ibérique dans toutes ses variations – tranché finement à température ambiante ou posé sur une tartine frottée à l’huile d’olive AOVE locale (certains moulins proposent même des visites-dégustations).

Mais c’est lors de mon dernier passage hivernal que j’ai découvert LA spécialité inattendue : la chanfaina. Ce plat populaire lié au jour traditionnellement dédié à la matanza rassemble abats mijotés, riz parfumé et condiments relevés – tout cela mijoté longuement pour révéler une saveur profonde presque carnée.

Ne quittez pas non plus Villanueva sans goûter aux migas tostás ou à l’ajo migao ! Ces recettes rustiques font honneur à une cuisine simple mais terriblement réconfortante après une longue balade sur les chemins pierreux.
Quelques adresses incontournables testées (et approuvées !) lors de mes séjours : La Bodega Lucman (ambiance vigneronne garantie), Mesón Don Rollero pour ses viandes grillées exquises, ou encore La Puerta Falsa dont je garde un souvenir impérissable d’un salmorejo crémeux comme nulle part ailleurs.
Pour prolonger vos découvertes gustatives autour du cochon ibérique et des produits locaux : Ruta del Jamón Ibérico Los Pedroches

Nuit sous les étoiles : expérience stellaire unique en Espagne

J’ai rarement vu un ciel aussi pur qu’à Villanueva – loin des lumières urbaines agressives ! Ici s’étend un véritable planétarium naturel où contempler Voie lactée et pluie d’étoiles filantes devient presque rituel. Astrotourisme oblige : plusieurs guides locaux proposent désormais sorties nocturnes (avec télescopes professionnels) combinant observations célestes et dégustations… Un rêve éveillé pour tout amoureux du vin ET du cosmos !

À ceux qui hésiteraient encore entre culture rurale profonde ou échappée céleste : sachez que Villanueva conjugue admirablement ces deux mondes. Rien n’empêche après tout d’assister à une procession typique puis finir sa soirée allongé dans l’herbe tiède…

Conseils pratiques pour profiter pleinement

• Privilégiez automne ou printemps pour randonner sans souffrir ni chaleur ni foule.
• Pensez à réserver restaurants ou hébergements surtout pendant fêtes locales (Semaine Sainte & montanera).
• Pour observer le ciel nocturne : éloignez-vous un peu du centre-village dès 22h ; munissez-vous d’une couverture épaisse !
• Enfin : laissez-vous guider par votre curiosité – chaque ruelle recèle son lot de surprises archi-photogéniques.

Pour compléter votre séjour : ne manquez pas la page officielle Tourisme Andalousie pour trouver circuits thématiques adaptés à vos envies !

Questions fréquentes

Peut-on facilement visiter Villanueva sans voiture ?

C’est possible grâce aux bus régionaux depuis Cordoue mais louer une voiture reste préférable pour explorer librement la Dehesa environnante.

Y a-t-il des visites guidées axées sur l’astronomie ?

Oui ! Plusieurs associations locales organisent régulièrement soirées Starlight combinant observation céleste et explications pédagogiques (renseignements auprès de l’office du tourisme).

Quels souvenirs gastronomiques rapporter ?

Le jambon ibérique bellota évidemment, mais aussi huile d’olive extra vierge bio locale ou condiments artisanaux proposés dans plusieurs boutiques traditionnelles.

Photo by Oscar Brouchot on Unsplash