L’histoire de la famille Montcuit à Cordoue au 19ème siècle
En 1876, Emmanuel de Montcuit, chef d’une famille prospère d’origine française, s’installe à Cordoue en Espagne. Il y arrive avec aplomb et affiche son amitié avec le futur roi Edward VII. Selon l’auteur, c’est un homme dont "la passion pour la bonne vie, financée par les fonds presque inépuisables de sa famille, propriétaire de riches vignobles dans la vallée de la Loire, l’a transformé en quelqu’un dont les caprices, tant qu’ils peuvent être achetés, deviennent réalité". Sa présence à Cordoue est bien plus durable que prévu.
La vie mondaine de la famille Montcuit à Cordoue
Sans hésiter, le français se mêle à la haute société de l’époque, faisant briller ses nouvelles habitudes à la française et ses fêtes somptueuses, telles que la présentation en société de leur premier fils, un événement majeur dans la capitale de Cordoue où les Alvear et le comte de Torres Cabrera se battent pour se faire une place auprès des nouveaux arrivants. Le commerce choisi pour faire fortune est le vin, les Bodegas el Gallo. Et c’est là, dans leurs cuves, dans leurs couleurs, que réside la vérité.
Le développement de la vie familiale à Cordoue
La vie s’écoule sans heurt, les enfants grandissent, se fiancent, partent à l’étranger, comme Édouard, destiné à s’occuper de l’entreprise familiale dans la vallée de la Loire, et qui racontera à son petit frère Alphonse mille et un secrets à travers ses lettres. Aux côtés de la famille Montcuit, on retrouve également le couple formé par María (qui "offrait des sourires à tous les coins de la maison") et Pepe ("Il avait deux grandes passions : le bon vin et les cartes ; toutes deux lui causeraient plus de problèmes que de sourires dans sa vie, mais il y est resté fidèle jusqu’à la fin"). Employés de ce que l’on appelle à Cordoue la "Maison française", ils construisent leur propre noyau familial, reflétant la dynamique d’une ville provinciale à la fin du 19ème siècle, une ville qui se développe à son rythme, qui dépense son temps et qui finira par entrelacer les destins de ces familles, mêlant lignées et sang du couple qui travaille dur, qui écoute et qui se tait.
Les différentes époques à travers lesquelles les deux familles se croisent
Le Nord de l’Afrique, les tranchées de la Première Guerre mondiale, les rues de Montilla, Poitiers et Cordoue sont les décors dans lesquels les vies des deux familles se croisent. Les tensions familiales, l’amitié, la fraternité, la vie de quartier et les relations sociales créeront des situations de survie et de confort, toutes imprégnées de l’essence même de la vie : l’amour, la douleur, la subsistance, la tromperie et la mort. Une histoire magique et réaliste dans une Cordoue extraordinaire, qui raconte les expériences d’hommes et de femmes qui luttent, souffrent, aiment et se rebellent contre leur propre destin en quête d’un meilleur endroit pour vivre.
L’auteur, Antonio J. Ceballos
Antonio J. Ceballos (Montilla, Cordoue, 1970) est titulaire d’une licence en Histoire Contemporaine et d’un diplôme d’études avancées dans la même spécialité. En outre, il est diplômé en traduction et interprétation, professeur de français dans l’enseignement secondaire et d’histoire et de relations internationales à l’université.
Il a enseigné dans des programmes d’échange avec la Virginia Commonwealth University, la Colorado Mesa University et plusieurs universités de Californie, dont Berkeley, San Diego ou Santa Barbara (où il a été responsable académique de leurs programmes d’échange à Cordoue pendant sept ans).
Bien que ce soit sa première incursion dans le monde du roman, il a collaboré à plusieurs œuvres collectives dans le domaine de l’histoire, en tant qu’auteur (Papers and Shrapnel. Documentaires témoignages de la guerre civile espagnole, Université de Cordoue) et en tant que conseiller historique (20 questions et réponses sur l’Europe noire, Stephen Small, éd. Amrit).
source : Cordópolis – Una novela sobre un ciudadano francés que revolucionó la Córdoba del siglo XIX
