Renault 5 : Pourquoi l’électrique d’aujourd’hui n’a rien à envier à la légende, sauf son âme ?

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J’ai testé le Renault 5 classique et le nouveau électrique : nostalgie ou révolution ? Découvre mon verdict inattendu sur cette icône automobile !

Entre passé mythique et futur électrique : quand deux Renault 5 se rencontrent

Rarement une rencontre m’a autant bouleversée. Poser mes mains sur un volant de Renault 5 – ce parfum de tissu beige et plastique granuleux, cette odeur unique qui flotte dans l’air… Puis glisser aussitôt dans le siège du tout nouveau R5 E-Tech, bardé d’innovations. Ce face-à-face entre l’icône populaire des années 80 et sa réinvention électrique n’est pas qu’un simple test auto : c’est un voyage sensoriel à travers la mémoire collective.

La voiture du peuple, version vintage

Le premier choc, c’est le gabarit. Le petit R5 originel paraît presque fragile à côté du musclé E-Tech : plus court, bien plus étroit, presque délicat. À bord, tout me rappelle mes souvenirs d’enfant — la simplicité extrême (presque spartiate), la carrosserie exposée sans fioritures ni gadgets. Pas de clim’, pas d’appuie-bras central. Juste l’essentiel et une visibilité incroyable grâce à ces surfaces vitrées généreuses que les designers d’aujourd’hui semblent avoir oubliées.

Mais conduire ce R5, c’est accepter ses caprices : starter manuel (à manier avec doigté !), direction non assistée qui vous oblige à sentir chaque aspérité de la route, pédalier serré qui impose une posture contorsionniste si vous mesurez plus d’1m80 (croyez-en mon expérience !). Les bruits entrent partout — moteur rugissant sous le capot comme un enfant trop pressé de parler. On conduit vraiment. Chaque geste compte.

L’électrique : moderne mais toujours joueur ?

Et puis vient le choc du passage au R5 E-Tech. Si le clin d’œil au passé est partout – assises en pétale, motifs rétro, détails chromés –, tout ici respire la modernité raffinée : confort sonore bluffant (même sur autoroute), maintien parfait des sièges, tableau de bord bourré de technologies utiles… ou parfois superflues. La sécurité atteint des sommets impensables pour nos parents : caméras, aides à la conduite en pagaille, régulateur adaptatif… On se sent protégé — mais un peu moins libre aussi.

Ce qui frappe au volant ? Le silence absolu. L’absence de vibrations ; on glisse plus qu’on roule. Pourtant, ce calme peut sembler déstabilisant si on chérit les sensations brutes des voitures anciennes — ces petites peurs joyeuses lors d’un freinage appuyé sans ABS ou quand il faut anticiper chaque dépassement parce que 45 chevaux ne font pas de miracles.

L’évolution mécanique… mais aussi culturelle !

Le R5 classique était une voiture modeste et brillante : abordable, ultra-simple à réparer (la clé plate suffisait pour démonter le monde !), légère (700 kg), idéale pour apprendre à conduire ou partir à l’aventure. Sa fiabilité et son accessibilité ont accompagné toute une génération espagnole et française vers la mobilité individuelle — un changement social majeur après les Trente Glorieuses.

Aujourd’hui ? Même si le E-Tech pèse presque le double (merci batteries !), sa vocation reste populaire : démocratiser l’électrique sans sacrifier l’esprit du modèle originel. Mais soyons honnêtes : réparer soi-même un moteur électrique bardé d’électronique n’a plus rien d’intuitif…

"On veut tous la simplicité du passé mais avec le confort et la sécurité d’aujourd’hui – c’est là tout le paradoxe."

D’ailleurs, beaucoup rêvent encore d’une voiture neuve aussi dépouillée que celle de nos parents ; ils oublient vite les galères quotidiennes que cela impliquait — surtout aux heures de pointe ou par canicule en ville.

Supercinco & Clio : l’héritage évolutif du mythe R5

Impossible de parler du nouveau R5 sans évoquer son héritier direct : le Supercinq (Supercinco) des années 80-90 puis la Clio née en 1990. J’ai eu la chance récemment d’essayer un magnifique Supercinco GTL de 1987 – prêté par mon ami Adrián Nolasco –, qui montre déjà un vrai bond générationnel par rapport au premier R5 : direction assistée bienvenue, cinquième vitesse synonyme de progrès sur autoroute, habitacle moins austère et moteurs plus pleins.

Ce parcours vers toujours plus de sécurité et de confort trouve son apogée aujourd’hui avec ce E-Tech électrique – dont l’inspiration stylistique puise autant chez l’ancêtre mythique que chez son successeur eighties.

Petit détour historique passionnant sur l’évolution des modèles Renault

La nostalgie face à l’innovation : faut-il trancher ?

Conduire ces deux époques côte-à-côte m’a rappelé pourquoi nous idéalisons parfois notre passé automobile… Les souvenirs attachés à nos premières aventures routières restent gravés longtemps ; mais objectivement, progresser signifie accepter que tout ne doit pas être conservé tel quel.
La magie opère quand Renault réussit ce mélange subtil entre hommage sincère aux racines populaires du modèle et adaptation aux enjeux actuels : sobriété énergétique (et bonus écologique !), sécurité accrue, praticité au quotidien… même si cela implique une certaine perte de charme artisanal.

"Ce n’est pas parce qu’on adore notre vieux Nokia 3310 qu’on renoncerait volontiers aux avantages d’un smartphone moderne…"

Pour moi qui aime ressentir chaque vibration mécanique autant qu’apprécier le silence velouté d’une électrique récente entre deux dégustations en Toscane ou dans les vignes bordelaises : choisir n’est plus nécessaire. Il faut savourer chaque époque pour ce qu’elle offre de meilleur – sans céder ni au cynisme technologique ni à la nostalgie béate.

Conseils pratiques pour passionnés & collectionneurs modernes

• Pour ceux qui rêvent encore du charme brut des années 80 : sachez qu’entretenir un ancien R5 reste accessible niveau budget pièces détachées (surtout hors versions sport). Mais attendez-vous à devoir mettre régulièrement les mains dans le cambouis !
• Pour sillonner sereinement les villes européennes en mode zéro émission (et profiter des ZFE) : le nouvel E-Tech se pose en allié incontournable… même si trouver des bornes rapides exige encore un peu d’organisation selon les régions (voir carte actualisée ici).
• Enfin : ne sous-estimez jamais la valeur affective que peut représenter votre première auto familiale – elle peut forger bien plus qu’une simple passion automobile.

Questions fréquentes

Un Renault 5 classique est-il utilisable tous les jours en ville moderne ?

Pas vraiment conseillé au quotidien dans une grande métropole actuelle : manque de confort thermique/sécurité, pollution interdite dans certaines zones… Idéal pour sorties plaisir occasionnelles seulement.

Que vaut réellement l’autonomie du Renault 5 E-Tech face à ses rivaux électriques ?

En usage urbain/périurbain il s’en sort honorablement mais nécessite davantage de recharges sur longs trajets comparé aux citadines premium ; autonomie annoncée autour de 400 km WLTP selon version.

Est-ce facile et économique d’entretenir un vieux R5 aujourd’hui ?

Globalement oui pour les versions basiques grâce aux nombreux clubs/ressources en ligne ; attention cependant aux modèles rares (TS/TX/Copa/Turbo) dont pièces deviennent précieuses donc chères !

Photo by Quentin Martinez on Unsplash