Les selfies du XIXème siècle : un voyage dans l’ère des portraits au CaixaForum de Séville

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L’histoire de l’autoportrait au Musée du Prado à CaixaForum Séville

Une exposition rétrospective saisissante

En une seule décennie, les selfies sont devenus incontournables dans notre quotidien, au point que le terme a été intégré dans le dictionnaire de l’Académie royale espagnole. C’est dans ce contexte que CaixaForum Séville et le Musée national du Prado nous invitent à remonter le temps pour découvrir les prémices de l’autoportrait. Les artistes mis en avant dans cette exposition magistrale brillent par leur universalité : de Goya à Sorolla en passant par Fortuny, Benlliure ou encore Madrazo. Pour cette exposition, des pièces d’artistes sévillans seront également exposées pour la première fois au public, tels que José Roldan y Martínez, Antonio María Esquivel y Suárez de Urbina, Antonio Mercar ou encore Manuel González Santos. Au total, 164 œuvres issues des collections du Musée du Prado seront présentées au public.

Le XIXe siècle, l’âge d’or du portrait

L’exposition "Le XIXe siècle, l’âge du portrait : les collections du Musée du Prado de l’Illumination à la Modernité" ne brille pas seulement par la qualité des œuvres présentées, mais aussi par sa capacité à refléter une époque qui a vu naître les structures économiques et sociales qui ont façonné notre contemporanéité. Cette époque a vu s’affirmer le capitalisme et l’individualisme, ainsi que l’essor des portraits pour mettre en évidence les différences sociales et la montée de la bourgeoisie. Mais ces portraits ont également été utilisés pour capturer des moments aussi intimes que douloureux, comme la mort. "Le XIXe siècle marque le début de l’époque contemporaine et a entraîné une accélération du temps qui a transformé les structures", a déclaré Javier Barón, commissaire de l’exposition, lors de son inauguration hier. "L’objectif est d’expliquer ces transformations à travers le portrait, un genre qui est resté une caractéristique de l’Espagne jusqu’à ce qu’il soit remplacé par la photographie", a ajouté l’expert, également chef du département de conservation de la peinture du XIXe siècle au Musée du Prado. À travers huit salles parfaitement distinctes, la collection présente une variété de techniques artistiques. Des médailles, des sculptures, des aquarelles, des miniatures et même un daguerréotype – premier procédé photographique présenté à Paris en 1839 – qui représente un personnage inconnu.

Les différents visages du pouvoir

La première salle, intitulée "L’image du pouvoir", associe le portrait à des personnages dotés de pouvoir économique, social ou politique. On y trouve notamment l’œuvre "Fernando VII en un campamento" de Goya, où le monarque porte l’uniforme de général et arbore plusieurs décorations de l’ordre civil. Dans cet espace, on peut également découvrir un tableau réalisé par José Gutierrez de la Vega représentant l’ancien ministre Juan Bravo Murillo, faisant partie des premières galeries de portraits de ministres créées en Espagne.

Un nouveau regard sur l’enfance

"À partir de l’ère des Lumières et sous l’influence de Rousseau, un nouveau regard sur l’enfance est apparu, dans lequel les enfants sont en contact avec la nature qui leur appartient", a expliqué Barón pour introduire la salle consacrée à la jeunesse. On peut y voir une forte influence de la technique de Velázquez dans le portrait d’un enfant à la mode du XVIIe siècle de Leonardo Alenza. On remarque également un tableau du sévillan José Roldán représentant les six enfants aînés de l’officier Juan de Lara dans un paysage près de Carmona. Les identités masculines et féminines sont également mises en avant dans deux espaces distincts. Ces salles mettent en évidence le statut social des personnes représentées à travers leur habillement et leurs bijoux pour les femmes, ainsi que leurs vêtements simples et austères pour les hommes. Ces œuvres contrastent avec l’introduction de la photographie, qui est devenue accessible pour un grand nombre de personnes et a entraîné une utilisation plus distinguée du portrait pictural parmi ceux qui avaient accès à cette ressource.

La mort à travers l’objectif

Particulièrement marquant est le portrait de Manuel González de son fils mort. Le genre post mortem, surtout appliqué aux enfants, a connu un grand succès en Espagne à l’époque d’Alphonse XII, en tant que moyen de se souvenir de la perte d’êtres chers, alors que le taux de mortalité infantile était l’un des plus élevés en Europe. "La mort était très présente et les portraits étaient réalisés pour graver dans la mémoire toute une vie", a souligné le commissaire.

L’artiste et son art à travers les époques

La sixième salle est consacrée aux portraits et autoportraits d’artistes, qui ont commencé à se regarder eux-mêmes en tant que personnalités individuelles. On peut notamment y admirer une sculpture de Mariano Benlliure en hommage tardif à Goya. Cette œuvre est bien connue du grand public car elle a inspiré le trophée remis lors de la cérémonie des Goya, la plus prestigieuse récompense cinématographique espagnole.

L’atelier de l’artiste, lieu de création et d’inspiration

Enfin, la dernière salle présente une série de représentations de peintres dans leur atelier. On y trouve notamment l’œuvre "Fantaisie sur Faust" de Fortuny, qui "réunit la peinture, la littérature et la musique". Vous pouvez visiter l’exposition jusqu’au 9 juin. CaixaForum propose trois parcours différents pour la découvrir : à travers les différentes techniques artistiques, la société du XIXe siècle ou encore la mode de l’époque. Ne manquez pas cette exposition unique en son genre.