La bibliothécaire de la Résidence des Demoiselles

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Une conférence sur les femmes exilées pendant la guerre civile espagnole

La Biblioteca Grupo Cántico de Córdoba accueillera ce mercredi, à 19h30, une conférence donnée par Encarnación Lemus, professeure d’histoire contemporaine et auteure de l’essai "Ellas". Le titre de son ouvrage lui a valu le Prix National d’Histoire en 2023. Spécialiste de la thématique des femmes exilées pendant la guerre civile, et également enseignante dans le Master de Genre, Identité et Citoyenneté, Encarnación Lemus raconte s’être rendue à la Fondation Ortega Marañón pour consulter les archives de la secrétaire de la Residencia de Señoritas, un lieu de formation créé par l’Institution Libre de Enseñanza qui a accueilli des femmes telles que Victoria Kent, María Zambrano, Maruja Mayo ou encore María de Maetzu, qui deviendra par la suite directrice de la résidence. "Je cherchais des informations sur leur vie et j’y ai trouvé bien plus que ce que j’espérais dans les correspondances de ces femmes qui, faute de téléphones, entretenaient leur relation par écrit", explique-t-elle convaincue. Cela a été le point de départ de son essai qui vise à "déterrer des histoires merveilleuses de femmes qui avaient beaucoup à dire à la société, la plupart étant méconnues".

La résidence de Señoritas, un espace de formation pour les femmes

Créée en 1915, la Residencia de Señoritas a accueilli "un groupe de femmes cordouanes très intéressantes qu’il est important de mettre en avant", affirme l’historienne. Un groupe très progressiste qui venait de villes comme Cabra pour se former et chercher un avenir non conventionnel. Certaines sont devenues pharmaciennes et ont ouvert des pharmacies dans les villages alentours, d’autres ont passé des concours pour devenir professeures dans des lycées et certaines sont rentrées chez elles et ont continué leur vie.

Un passage révolutionnaire à Cordoue

Carmen Guerra San Martín n’était pas originaire de Cordoue, mais elle s’y est installée après avoir réussi le concours pour les Archives et les Bibliothèques en 1931, alors que la République venait d’être instaurée. Selon l’auteure de l’essai, son passage dans la ville a été révolutionnaire, non seulement parce qu’elle a transformé la bibliothèque publique qui se trouvait dans un état quasi-ruineux, en un lieu attirant et stimulant pour la lecture, mais aussi parce qu’elle "représentait une femme différente, qui occupait une fonction sociale, un personnage public féminin avec des responsabilités, faisant ce qu’elle aimait et servant d’exemple à d’autres femmes pour vivre en société". C’est ce qu’elle partage avec d’autres femmes de la résidence, intéressées par une vision moderne de la culture, en tant que promoteurs de bibliothèques de quartier pour rapprocher la littérature de toutes les classes sociales. En tant que bibliothécaire, elle a "ouvert plusieurs salles et a fait en sorte que les livres commencent à circuler, créant ainsi les bases des bibliothèques publiques qui sont devenues des institutions fondamentales à l’époque et aujourd’hui, non seulement à travers les livres mais aussi avec d’autres supports".

L’influence de Guerra San Martín sur les poètes du Groupe Cántico

Guerra San Martín "a beaucoup fait pour la lecture à Cordoue, et pas seulement parce que je le dis, mais aussi parce que les poètes du Groupe Cántico, alors très jeunes, l’ont reconnue comme celle qui les a initiés au monde de la lecture". Sa carrière en tant que bibliothécaire a été brisée, comme celles de nombreuses femmes liées à la culture, par la guerre civile, mais cela ne l’a pas empêchée de poursuivre son amour pour les livres et de les partager avec les poètes de la génération grâce aux fonds qu’elle avait chez elle. L’objectif de l’historienne est de faire revivre sa mémoire dans la ville où elle a travaillé pour la culture. La conférence d’Encarnación Lemus promet d’être une occasion de découvrir des histoires de femmes fascinantes et souvent méconnues dans l’histoire de Cordoue.

source : Diario Córdoba – La bibliotecaria de la Residencia de Señoritas