Christopher Nolan et Matt Damon revisitent L’Odyssée : mais Ralph Fiennes a déjà réinventé Ulysse !

14

Curieux de savoir pourquoi l’Odyssée fait vibrer Hollywood ? Je vous dévoile les coulisses inattendues, entre superproductions et trésors méconnus.

Ulysse à l’écran : une passion renouvelée

Chaque époque a ses héros, mais peu traversent les siècles avec la même aura que le mythique Ulysse. Cet été, alors que je flânais dans les ruelles pavées de Cordoue en échangeant avec des cinéphiles locaux – et croyez-moi, ici on débat aussi passionnément de Homère que de flamenco ! – j’ai réalisé à quel point « L’Odyssée » fascine toujours autant. Surtout quand deux grandes œuvres se préparent à raviver la légende : d’un côté, Christopher Nolan et Matt Damon investissent Hollywood avec leur vision XXL ; de l’autre, Ralph Fiennes nous surprend déjà dans « Le retour d’Ulysse », bien plus intime mais tout aussi captivant.

Deux Odyssées sur grand écran… mais des mondes qui s’opposent

Ce qui frappe d’abord, c’est la différence d’ambition (et de budget !) entre les deux projets. D’un côté : Nolan prévoit un véritable tour de force hollywoodien avec Matt Damon incarnant Ulysse sous un flot d’effets spéciaux et une fresque couvrant l’ensemble du poème épique (budget annoncé : 250 millions de dollars !). De l’autre : Uberto Pasolini et Ralph Fiennes ont choisi la sobriété avec « Le retour d’Ulysse », qui se concentre sur les derniers chapitres du périple homérique. Ici pas de scènes grandioses façon blockbuster, mais une profondeur psychologique rare.

Ayant eu la chance de voir quelques extraits lors d’une avant-première italienne à Bologne (c’est ça le privilège d’exploratrice culturelle !), j’ai été frappée par la transformation physique et émotionnelle de Fiennes. Il campe un Ulysse vieilli et usé mais terriblement humain. À mon sens, cette approche minimaliste est rafraîchissante face aux superproductions actuelles — un pari osé qui rappelle certains films européens où l’on préfère suggérer plutôt qu’en mettre plein la vue.

Entre critique et attentes du public : qui remportera le cœur des spectateurs ?

Fait notable : « Le retour d’Ulysse » devance largement Nolan côté calendrier ! Déjà présenté au Festival de Toronto en 2024 et salué par la critique (78 % d’avis favorables sur Rotten Tomatoes), il a séduit notamment en Italie où son succès s’est confirmé au box-office. En Espagne toutefois – comme ici à Cordoue –, il faudra patienter jusqu’au 29 août 2025 pour le découvrir officiellement.

Mais alors, face au rouleau compresseur marketing attendu pour Nolan/Damon, ce film plus modeste a-t-il une chance ? Pour moi la réponse est oui – car il y aura forcément deux publics : celui friand de grands spectacles immersifs ; celui en quête d’intimité narrative. Et puis l’histoire nous prouve que parfois les œuvres discrètes finissent par s’imposer dans la durée…

Pourquoi tant d’enthousiasme pour L’Odyssée aujourd’hui ?

En Andalousie comme ailleurs, je remarque chez les jeunes adultes une vraie soif pour les récits fondateurs revisités sous un angle moderne ou plus personnel. Ce n’est pas seulement l’envie de retrouver des combats épiques ou des monstres marins ; c’est surtout celle d’explorer nos propres errances intérieures, nos exils choisis ou subis…

Ce regain d’intérêt trouve aussi ses racines dans notre monde post-pandémique : nombreux sont ceux qui voient dans le retour difficile d’Ulysse une métaphore des retrouvailles après des années incertaines. Juliette Binoche ou Angela Molina apportent également leur touche européenne à cette aventure revisitée — preuve qu’il existe plusieurs manières universelles de raconter l’attente, le manque et le retour.

Pour creuser ce phénomène culturel, je vous conseille vivement cet article panoramique sur l’influence contemporaine du mythe grec.

Superproduction contre film intimiste : un duel faussé ?

Avec Nolan aux commandes (et neuf films ayant déjà dépassé les 78 % sur Rotten Tomatoes !), difficile pour quiconque de rivaliser médiatiquement. Mais est-ce bien nécessaire ? Ici à Cordoue, nos festivals célèbrent autant les courts-métrages confidentiels que les blockbusters mondiaux. L’existence simultanée des deux projets témoigne plutôt de la vitalité créative autour du mythe.

J’aime à penser que ces films invitent chacun à choisir son chemin : soit vivre une immersion spectaculaire façon péplum moderne ; soit plonger dans la complexité psychologique des héros antiques revisités sans artifices.

Les choix artistiques derrière chaque adaptation

Il faut souligner combien adapter L’Odyssée reste un défi colossal : comment transcrire visuellement ce texte chargé de symboles sans tomber dans la redite ou la superficialité ? Uberto Pasolini opte pour l’épure narrative et confie beaucoup au jeu subtil des acteurs. Christopher Nolan privilégiera sûrement l’innovation technique — il suffit de penser à sa science du montage temporel ou aux effets visuels hallucinants aperçus dans "Interstellar" ou "Tenet".

Cette pluralité me ravit ! Dans mes ateliers cinéma organisés au sein du quartier San Basilio (si vous passez par là en septembre…), j’incite souvent mes visiteurs francophones à comparer différentes lectures d’une même histoire. On en sort rarement indemne…

Pour aller plus loin sur ces approches cinématographiques divergentes : Découvrez cet entretien fascinant avec Uberto Pasolini.

Ce qu’il ne faut pas manquer selon moi…

• Ne ratez pas "Le retour d’Ulysse" dès sa sortie espagnole : même si le battage sera moindre qu’autour du projet américain !
• Prévoyez une soirée-débat entre amis après avoir vu chaque film — c’est là que naissent les vraies discussions sur le sens du voyage intérieur.
• Gardez un œil sur les festivals européens où ces œuvres sont présentées bien avant leur sortie grand public : cela offre souvent un regard privilégié sur leurs intentions profondes.
• Posez-vous cette question simple : quelle part d’Ulysse sommeille encore en chacun de nous ?

Questions fréquentes

Le film « Le retour d’Ulysse » sera-t-il accessible en version française ?

Oui, sa sortie est prévue dans plusieurs pays francophones courant 2025 ; vérifiez auprès des cinémas locaux ou plateformes VOD officielles pour connaître les dates précises.

Le projet « La odyssée » de Christopher Nolan sera-t-il fidèle au texte homérique ?

Nolan promet une adaptation ambitieuse couvrant tout le poème original ; il prendra sûrement quelques libertés narratives comme il aime le faire pour dynamiser l’histoire au cinéma.

Quelle œuvre conseiller aux amateurs de drames historiques ?

Si vous appréciez l’introspection et la puissance du jeu d’acteur européen, "Le retour d’Ulysse" saura vous séduire. Les amateurs d’action spectaculaire préféreront sûrement attendre Nolan/Damon !

Photo by kevin laminto on Unsplash