La triste histoire de Luis de Sirval, assassiné pour avoir voulu raconter la vérité
Le journaliste Luis de Sirval avait 36 ans et une foi aveugle envers le récit lorsqu’il a décidé de se rendre en Asturies pour informer en direct de la Révolution d’Octobre, et a fini avec six balles dans le corps dans la cour d’une commissaire à Oviedo. Son cas a incité, à l’époque, des questions parlementaires, des adhésions de collègues, un procès qui l’a condamné, ainsi qu’à six mois de prison l’un des deux officiers du Tercio qui l’ont tué, et l’écho d’une injustice que le temps a fini par étouffer. Pourquoi ont-ils tué Luis de Sirval était l’un de ces témoignages d’époque, une chronique affûtée d’Ignacio Carral pour essayer de reconstruire les événements qui ont coûté la vie à son collègue. Elle a été écrite un an après la mort de Sirval et vient d’être rééditée par la maison d’édition Renacimiento dans sa collection "Espuela de plata".
Une chronique noire et criminelle du mois violent d’octobre 34
Le livre, perçu comme un roman de non-fiction, est une chronique noire et criminelle du violent mois d’octobre 34, un brillant exercice de journalisme et un document éclairant sur les contradictions politiques qui ont piégé la République à la fin de ses jours. C’est ce que souligne, dans sa préface, le critique José Luis García Martín, responsable de l’édition : "La guerre civile a éclaté et cette mort d’un journaliste a été suivie de nombreuses autres, d’innombrables crimes, et son cas a cessé d’être d’intérêt politique. Après la guerre, les gauches qui avaient réussi à tirer tous les bénéfices politiques possibles d’un crime que le gouvernement de Lerroux avait tenté de laisser impuni, l’ont oublié. Après tout, il a été assassiné pendant la République et ce sont les autorités de la République qui ont essayé de cacher ou de déformer les faits. Après la guerre civile, il était difficile d’expliquer que la République pour laquelle les perdants se battaient avait également connu sa période filofasciste."
Luis de Sirval, un nom bien connu dans le journalisme madrilène
Luis de Sirval s’était fait un nom dans le journalisme de Madrid à cette époque, en écrivant pour "La Libertad", où ses chroniques parlementaires ont fini par être intégrées dans le volume "Huellas de las constituyentes", également réédité il y a deux ans par Renacimiento. Les pressions politiques subies par le journal et la censure que Sirval a fini par subir l’ont poussé à quitter la rédaction et à fonder une agence de presse, l’« Agence Sirval ». Là, il est devenu un entrepreneur et a engagé certaines des meilleures plumes de l’époque : Alomar, Albornoz, Araquistain, Marcelino Domingo, Pérez de Ayala… Lorsqu’il a compris que ce qui se passait en Asturies nécessitait un regard qui traquerait les faits confirmés, il s’est rendu sur place pour tout raconter depuis son agence. L’annonce qu’il a faite aux médias abonnés à ses services informait de ses intentions : "La rébellion des Asturies. Quinze jours de guerre sous le drapeau rouge. Nous commençons à publier aujourd’hui le reportage passionnant que, intitulé ainsi, notre collègue Sirval effectue sur le terrain de ce qui a été un champ de bataille sanglant dans les Asturies. Le lecteur connaît l’abondante information télégraphique que nous avons fournie sur les terribles journées asturiennes, mais il lui manquait l’impression directe, vécue, que nous lui offrons maintenant : le récit, enfin, désintéressé et réel de ce qui s’est passé."
Des notes qui lui ont coûté la vie
Comme l’a souligné Ignacio Carral dans sa chronique, "les lecteurs qui ont suivi le reportage de Sirval ne pouvaient pas contenir leur émotion lorsqu’ils lisaient la brève mention que les journaux pouvaient faire de sa mort ; et la nouvelle leur en dirait bien plus sur ce qui se passait en Asturies que tout ce que Sirval aurait pu leur dire sans la censure de la presse." Sirval s’est aventuré dans la région et a quitté le train. Il voulait savoir de première main ce qui s’était passé lors des premiers jours de la révolution et de la répression qui a suivi. Il a parlé à des témoins, est passé par Campomanes, Vega del Rey, Pola de Lena, s’est dirigé à pied vers Mieres. Dans sa première livraison au journal (il en a publié deux), il écrit : "Pajares. Le beau port asturien, avec ses sommets enneigés, est la première station dangereuse. D’ici en avant, le train avancera avec infiniment de précautions. Tous les ponts ont été chargés de dynamite. Aucun n’est tombé, mais ils ont tous été sérieusement endommagés. Il faut s’arrêter à l’entrée de chacun d’eux et ensuite tester en passant lentement pour voir s’il s’effondre sous le poids du train. Tous les passagers assistent, entassés dans les fenêtres, à cette expérience dangereuse." Sirval a continué à poser des questions et a rencontré des soldats du Tercio qui lui ont donné des informations, avec noms et prénoms, sur certains cas de répression. Des fusillades à Oviedo menées par un lieutenant bulgare. Ces notes, qui n’ont pas dépassé quelques informations griffonnées dans la poche de Sirval, sont aujourd’hui particulièrement frappantes, car elles font état de l’assassinat d’Aïda Lafuente. Le livre de Carral est accompagné dans cette édition du pamphlet publié par ses amis et collègues "Nous accusons ! L’assassinat de Luis de Sirval". Parmi les autres types de documents, comme le récit des événements de la bouche de camarades asturiens qui ont partagé avec lui ses dernières heures de vie en prison, comme Ovidio Gondi, on trouve ces dernières notes qui lui ont finalement coûté la vie : "Daída Peña, 16 ans, a été fusillée par le lieutenant Dimitri Iván Ivanoff. Église de San Pedro. 7 personnes ont été fusillées immédiatement. Sergent Vázquez, de la 3ème. 60 s’échappent." Lorsque Sirval est arrivé à Oviedo, il s’est installé chez Flora, dans la rue Fruela. Lors d’un dîner, il a eu une altercation avec d’autres clients, au cours de laquelle il a nié les atrocités qui étaient imputées aux mineurs, et a fourni, en revanche, le compte rendu de ces fusillades qui, a-t-il dit, était appuyé par des preuves. C’est ce commentaire, arrivé aux oreilles des autorités, qui a finalement conduit Sirval à la prison de Santa Clara puis dans le commissariat de police, d’où ils sont venus le chercher pour le tuer. Carral développe le récit, d’abord tel qu’il a été annoncé au public, avec des noms et des choses rendus méconnaissables grâce à des informations étranges. Puis il recrée, développe et romancise cette mort que Sirval n’avait pas vue venir et à laquelle il a résisté en répétant : "Vous me trompez, vous me trompez, je vous assure que je n’ai rien fait", quelques secondes avant de recevoir les six coups de feu. C’est ainsi que se termine la triste histoire de Luis de Sirval, un journaliste qui a payé de sa vie son désir de raconter la vérité.
