Érik Harley, l’azote de la spéculation à travers la controverse : Ma mère m’a appris que l’amour n’a pas de limites mais l’argent en a

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La lutte contre la corruption économique, un artiste espagnol en première ligne

Erik Harley est un artiste et enquêteur espagnol né en 1993. Il est connu pour sa collaboration avec des émissions de télévision comme "El Intermedio", pour ses vidéos sur les réseaux sociaux (@periferia.periferia), ainsi que pour ses livres. Il est devenu une référence dans la lutte contre la corruption économique, la spéculation immobilière et le gaspillage de l’argent public. Expert en études urbaines et diplômé en beaux-arts de l’Université de Barcelone, il s’est fait connaître pendant la pandémie en tant que créateur du Pormishuevismo, un mouvement artistique de révolution économique, constructive et culturelle, dont le symbole principal est la brique. Son dernier livre, intitulé "Pormishuevismo. Une courant artistique", publié en 2023 chez Blackie Books, est une rétrospective des cas les plus médiatisés de gaspillage urbain. Avec un ton proche et décontracté qui le caractérise, Harley donne les clés d’un mouvement qui ne s’intéresse ni à la typologie, ni à l’esthétique, ni à la philosophie ou au contexte, mais qui cherche à transcender le réel à travers l’impulsion constructive de l’absurde et de l’irrationnel. Derrière cette apparence de blague se cache une réalité tangible : un mouvement supposé basé sur l’absurde et le disproportionné peut expliquer, parfois mieux que tout autre "isme", certaines des pages les plus sombres de l’histoire politique et architecturale de ce pays. C’est une plongée dans les coulisses de ce que l’on pourrait appeler "l’Espagne du béton", bien que le béton y soit généralement majoritaire par rapport à la brique.

• Le Pormishuevismo était là mais il ne faisait pas partie du discours public. Il se réduisait généralement à des conversations entre amis dans les bars, où l’on critiquait cette architecture pharaonique. Aviez-vous envie que ce mouvement soit davantage médiatisé ? Est-ce là le succès de votre mouvement ?

• Les personnes qui me suivent ou lisent mes livres sont celles qui peuvent répondre à cette question. Ce que je peux dire, c’est pourquoi je le fais. Mon intention est que ces projets pharaoniques fassent partie du débat social. Lorsqu’ils sont médiatisés, diffusés sur les réseaux sociaux et dans les livres, cela prend une tout autre dimension et j’ai l’impression que cela est pris plus au sérieux. Le but final est d’empêcher ce type de gaspillage économique et architectural de continuer à se produire dans notre pays.

Le Pormishuevismo a été publié par Blackie Books.

• Le premier fait surprenant avec les appels d’offres qui sont souvent utilisés pour ces projets est que le budget augmente de plusieurs millions avant même que la première pelle ne soit entrée sur le chantier. Pourquoi cette pratique n’a-t-elle jamais été critiquée ?

• Elle était acceptée socialement. C’est l’un des grands problèmes que nous rencontrons avec la gestion de l’argent public. Dans de nombreux cas, le contrat est attribué à une entreprise amie qui propose le budget le plus bas, mais lors des appels d’offres, elles vous disent : "Cela n’est pas faisable pour X millions, si nous le faisons pour ce prix, il n’y aura aucun bénéfice pour nous". À ce moment-là, il n’y a personne pour vous contredire. Cela s’est produit avec la plupart des projets pharaoniques. Malheureusement, c’est une pratique très répandue. J’espère que petit à petit, la population commencera à voir les choses différemment. Si vous me dites qu’un projet coûtera 30 millions d’euros, alors il doit coûter 30 millions, pas 31, ni 29, ni 37. Je me souviens que lorsque j’étais plus jeune, je voyais des affiches des projets du fameux "Plan E" et il était écrit par exemple : "Ce projet coûtera 35 257 334,25". Comment est-il possible de perdre autant d’argent si le projet est bien budgété ? J’espère que petit à petit, les politiques et les entreprises réaliseront que nous ne sommes pas stupides et qu’ils ne peuvent pas nous prendre pour des idiots.

• C’est une pratique si répandue que la plupart des concurrents ne se plaignent même pas.

• Je connais quelques cas où des perdants ont porté plainte, mais en général, il y a un silence conjoint parce qu’ils espèrent que lors du prochain appel d’offres, ce sera leur tour.

• Votre livre est dédicacé à votre mère, qui vous a soutenu "sans condition" et a inculqué "la valeur du bien public" en vous apprenant que "l’amour n’a pas de limites, mais l’argent oui". Comment a-t-elle fait ?

• Ma mère travaille comme femme de ménage, elle nettoie les maisons de différentes familles, et lorsque je n’allais pas à l’école, je l’aidais toujours. Dès que j’ai pris conscience de l’effort humain nécessaire pour l’éducation et la nourriture, pour moi et pour mon frère. Ma mère m’a appris que l’argent ne pousse pas dans les arbres et qu’il est important de le dépenser à bon escient, sans le gaspiller. Lorsque j’ai commencé à grandir et que j’ai constaté que l’argent des espagnols, que nous contribuons tous avec nos impôts, était gaspillé, cela a été un choc culturel. J’ai pensé : "Comment est-il possible que certaines familles aient autant de difficultés à gagner de l’argent et que d’autres soient si prodigues dans leur dépenses ?".

• Cela peut arriver dans de nombreux domaines publics. Comment avez-vous développé cet intérêt particulier pour l’architecture ?

• J’ai étudié les beaux-arts et la ville m’intéressait car au début, je pensais que les bâtiments étaient comme des sculptures géantes. Mais ils sont bien plus que cela, ils nous aident à comprendre comment fonctionne la société, l’économie et les différentes dynamiques de pouvoir qui façonnent notre quotidien. L’architecture et l’urbanisme sont le théâtre de notre vie et déterminent en grande partie notre développement, notre croissance, notre prospérité ou, au contraire, notre déclin. J’aimais beaucoup découvrir les manigances et les coulisses de ce type de projets pour comprendre nos lacunes en tant que société et les lacunes de ceux en qui nous avons confiance pour gérer notre présent et notre avenir, c’est-à-dire les politiques qui travaillent pour nous.

• L’esthétique a souvent servi de parapet à de nombreux abus, car tout était permis au nom de l’art.

• L’esthétique était très importante pour les photos inaugurales. Beaucoup de ces projets ne sont pas tant destinés à améliorer la qualité de vie de la société dans son ensemble qu’à remporter des élections ou à assurer une législature. Malheureusement, ces projets pharaoniques ont été orchestrés pour donner l’image d’un progrès et d’une amélioration sociale. On avait l’impression qu’en construisant un auditorium, une ville était mise sur la carte. Je dis toujours la même chose : "Quelle carte ? Celle de la construction ?"

• Dans votre livre, on peut trouver des cas d’Andalousie, comme la Costa del Sol ou le pont de Calatrava à Séville. Quels autres exemples pouvez-vous citer dans cette région ?

• En Andalousie, il y a aussi beaucoup de pormishuevismo. Depuis toute la gestion de Marbella et les permis de construire illégaux, la grande histoire de l’Expo de 1992 et l’arrivée du train à grande vitesse. Cela m’a beaucoup frappé, bien que cela ne soit pas dans le livre, le cas de l’Algarrobico. Ignorer la loi sur les côtes est très pormishuevista.