Cette semaine, ARCO revient avec une nouvelle date, une réflexion sur la décolonisation et pour la première fois sans Juana de Aizpuru.

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La première édition de la Feria ARCO en mars avec un accent sur la décolonisation

La célèbre Feria ARCO se tiendra pour la première fois au mois de mars (du 6 au 10 à l’espace d’exposition Ifema), mettant en avant un thème majeur : la décolonisation. Selon la directrice Maribel López, cette édition marquera également une première : l’absence de la galeriste emblématique Juana de Aizpuru. Cette décision de changer les dates de l’événement a été motivée non seulement par la nécessité de prendre plus de temps pour l’installation des expositions, mais aussi pour éviter les conflits avec d’autres événements d’art contemporain. En effet, cela était souvent un obstacle pour la présence de galeristes et de collectionneurs.

Dans une récente interview accordée à Europa Press, la directrice a affirmé que cela n’était en aucun cas une tentative d’éviter la concurrence d’autres événements artistiques importants du calendrier, tels que le géant Tefaf Maastricht. Ce changement de dates marquera également l’absence de la galeriste Juana de Aizpuru, l’une des fondatrices de la Feria ARCO qui a récemment annoncé sa retraite. La directrice a admis que cette édition sera "particulière", avec un hommage prévu dont elle n’a pas révélé les détails, et que l’organisation a de "belles idées" pour qu’elle ne soit pas oubliée dans l’histoire de la feria. Elle a également déclaré que son absence sera très ressentie : "Cela me rend très triste car j’ai grandi avec elle et j’ai énormément appris d’elle…", a-t-elle noté, mettant en avant son rôle précurseur qui sera beaucoup manqué.

Cependant, la directrice a souligné qu’il s’agit d’un changement pour une feria qui ne s’arrête jamais et qui a toujours un regard tourné vers le présent et l’avenir. Cette année, elle comptera 205 galeries en provenance de 36 pays différents, dont 73 galeries espagnoles et 132 étrangères. La directrice a également exprimé son désir de continuer à croître, tout en soulignant l’importance de la projection internationale et en notant le grand nombre de galeries qui n’ont pas été sélectionnées cette année. Environ 200, soit le même nombre que celles qui ont été choisies, selon les explications données par López lors de la présentation de la feria il y a deux semaines.

Mardi dernier, l’artiste Manolo Valdés, en visite à Madrid pour sa première exposition individuelle dans la ville depuis une décennie – dont il estime le processus de sélection des galeries obsolète – a dénoncé que sa propre galerie, Open Gallery, avait été "boycottée" lors de cette édition. López a catégoriquement nié ces accusations, bien qu’elle comprenne que son absence puisse causer de l’agacement : "Je comprends qu’il soit contrarié, mais cela me dérange qu’il insulte la feria et les galeries. Il est très difficile de sélectionner les projets, mais il ne s’agit pas d’un boycott", a-t-elle déclaré avant le début de l’événement. Elle a également défendu les critères de sélection qui sont établis chaque année en suivant des règles très strictes et un processus de travail très sérieux avec les galeries. De plus, elle a rappelé que ce sont les galeries elles-mêmes qui choisissent les autres galeries, une pratique courante dans d’autres domaines, afin d’assurer une représentativité des galeries internationales et d’autres qui reflètent la réalité locale. Selon la commissaire de la feria, tout le processus est mené avec "beaucoup de respect, de soin et de sérieux", et il y a également un comité d’appel en cas de mécontentement des galeries envers le résultat obtenu. "Tout est vraiment examiné en profondeur", a-t-elle souligné.

Cette année, ARCO comptera plus de 350 collectionneurs invités, ainsi que 200 autres professionnels pour des rencontres. L’objectif est également de protéger les artistes espagnols, bien que les prévisions prévoient un nombre de visiteurs similaire à celui de l’édition précédente. La présence nationale sera désormais de 35% et la participation internationale sera de 65%, tandis que près de 30% sera occupé par la présence latino-américaine, avec la participation de 38 galeries de 13 pays, dont l’Argentine, le Brésil et le Mexique. De plus, la Feria comprendra une nouvelle section de recherche intitulée "La orilla, la marea, la corriente: un Caribe oceánico", commissariée par Carla Acevedo-Yates et Sara Hermann Morera, où 19 galeries seront présentes. S’y ajoutera également "Opening. Nuevas galerías" avec quinze galeries, et "Nunca lo Mismo. Arte latinoamericano", avec douze autres galeries.

La conquête de la décolonisation sera également un des thèmes majeurs de la prochaine édition selon López. Même si ce ne sera pas un sujet que la directrice de la feria traitera elle-même, elle pense que les artistes y réfléchissent depuis un certain temps, en tenant compte de l’histoire et de la critique, et il sera présent à ARCO car il s’agit d’un discours très actuel", a-t-elle ajouté. Elle n’a pas révélé de pièces spécifiques à ce sujet, mais elle a souligné que la nouvelle section d’art latino-américain sera un lieu de rencontre pour en discuter. Une autre nouveauté cette année sera l’intégration d’œuvres liées à l’Intelligence Artificielle – "je ne sais pas quelles œuvres seront présentées, mais je suis sûre qu’elles seront derrière certaines pièces", a déclaré López lors d’une interview avec Europa Press. La directrice d’ARCO est favorable à l’introduction de cette nouvelle technique, qui selon elle, est simplement "un autre outil".

Le changement de dates pour le mois de mars fera également coïncider ARCO avec la Journée internationale des droits des femmes le 8 mars. López a annoncé qu’un espace sera dédié à l’association des femmes dans les arts visuels et a souligné que la présence des femmes à la feria est passée de 37% à 43%. Bien que la suppression d’une section spécifique pour les artistes féminines, qui avait suscité une certaine controverse il y a deux ans, ne soit pas envisagée. "C’est vrai que nous l’avons supprimée et que cela a attiré l’attention, mais je ne pense pas que la rétablir soit une option", a-t-elle admis.